Mario Waissbluth nació en 1948 en Santiago de Chile. Estudió en el liceo público José Victorino Lastarria, se graduó como Ingeniero Civil en la Universidad de Chile y es Doctor en Ingeniería de la Universidad de Wisconsin. Luego de una estancia de catorce años en México, retornó a Chile en 1989, donde ha sido gerente y director de diversas empresas públicas y privadas y, desde 2005, profesor del Departamento de Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile y director académico del Centro de Sistemas Públicos de este Departamento. En 2008 fundó Educación 2020.